Кафе во Франции – это не совсем кафе, куда человек приходит попить кофе или перекусить. Французское кафе – это место, где местные жители собираются для того, чтобы, прежде всего, провести время в кругу знакомых или друзей, проводя беседы в душевной обстановке. Если испанские кафе имеют более семейный уклон, то во Франции в кафе собираются, как правило, для того, чтобы поговорить на культурные, спортивные или политические темы.
Нельзя не отметить и весьма специфическую атмосферу, которой отличаются практически все парижские кафе. Если, к примеру, в Италии на вас просто не будут обращать внимания, если вы новый посетитель, в Испании один позитивный жест может сделать вас другом практически всех посетителей-аборигенов, то в Париже все по-иному. Здесь вы всегда будете ощущать достаточно напряженные взгляды со стороны, как постоянных посетителей, так и обслуживающего персонала. И это не только специфика кафе в Париже, это особенность самой страны. Во Франции понятие гостеприимства имеет собственные отличительные черты, которые очень сильно отличаются от наших, и стать своим здесь чрезвычайно сложно.
Есть, конечно, большое число туристических кафе, в которых отношение к гостям более чем позитивное, однако это такие же парижские кафе, как и мы с вами парижане. В таком заведении никогда не ощутить настоящего духа французского кафе.
Скажем несколько слов о непосредственной истории кафе в Париже. Согласно некоторым историческим данным, первое парижское кафе было открыто в далеком 1675-м году и называлось Le Procope, а его основателем стал выходец из Сицилии некий Франческо Прокопио Деи Колтели. Спустя десять лет заведение переехало на Rue de l’Ancienne-Comedie (что находится в латинском квартале Парижа), где и располагается по сегодняшний день. Постоянными посетителями этого парижского кафе были такие легендарные личности, как Вольтер, Марат, Даламбер, Дантон, Дидро и другие. Бывая в Париже наведывались сюда и президенты Соединенных штатов Америки Бенджамин Франклин и Томас Джефферсон. В конце 80-х годов прошлого века современные владельцы провели глобальную реконструкцию «под старину» для привлечения иностранных туристов и свою культурную ценность заведение потеряло навсегда. Сегодня здесь толпы туристов, но никак не парижских любителей посидеть в кафе.
Задумка итальянского иммигранта очень понравилась парижанам, и спустя столетие парижские кафе исчислялись не сотнями, а уже тысячами. В начале двадцатого столетия особой популярностью стали пользоваться кафе на Монмартре, куда ежедневно приходили тысячи парижан и гостей французской столицы. Однако, причина такой популярности была вызвана не столько замечательной кухней и великолепным приготовлением кофе, сколько теми особенностями, которые характеризовали тогдашнюю отопительную систему Парижа. Так, зимой дома в городе не отапливались, и даже гости из не самых теплых стран чувствовали большой дискомфорт, что заставляло их отправляться в парижские кафе.
Пусть блюда в большинстве кафе и предлагаемые там напитки были не самого высокого качества, зато там, в центре зала стояли печки, от которых веяло столь необходимым для человека теплом. В те времена такие кафе были местом паломничества огромного числа жителей и гостей города с небольшим достатком, которые могли просидеть за одной чашкой дешевого кофе много часов, дабы только не выходить на холодные улицы Парижа.
Что же касается людей с достатком, то их кафейная культура приобрела свои отличительные черты. К примеру, гости из Америки и Британии начинали свой день с того, что компанией посещали одно из кафе и заказывали к стандартной чашке кофе знаменитые на весь мир французские круасаны. Проведя там несколько часов, туристы перекочевывали в следующее заведение, чтобы отведать полуденный аперитив, а уже ближе к концу дня за плечами человека могло оказаться пять (а то и более) кафе, в которых можно было не только приятно провести время, но послушать многочисленные парижские сплетни, на которые всегда был богат этот город. Не одна великая книга была написана в парижских кафе, поскольку кафе нередко являлись своего рода рабочими кабинетами для многих великих литераторов. Тогда парижские кафе были также местом, где всегда можно было приобрести картину одного из местных (и не только) художников, коих в Париже всегда было предостаточно.
