На протяжении уже очень продолжительного времени во всем мире Францию называют страной эмигрантов, и спорить с этим не имеет совершенно никакого смысла, поскольку выходцев из других государств (особенно из бывших колоний) действительно очень много. Для того, чтобы убедиться в этом, нам достаточно посмотреть международные спортивные соревнования, в которых принимают участие представители Франции, и ярчайшим примером здесь является сборная по футболу. Но, наша статья не об этом, в ней мы хотели бы рассказать о том, какое место среди многочисленных диаспор Парижа занимает русское сообщество. А то, что русская диаспора есть в столице Франции, многие из нас прекрасно знают, но только вот пишется об этом не то чтобы много.
Что же, впервые русские переселенцы появились в Париже в девятнадцатом столетии. Естественно, единичные случаи были и ранее, но в то время это стало модным явлением, когда многочисленные представители дворянских родов приезжали на постоянное место жительство во Францию с целью приобщиться к высокой европейской культуре, изучить язык, на котором говорили Мольер, Бомарше, Вольтер и другие легендарные исторические личности. А первыми, кто получил возможность оценить прелести французской столицы, были солдаты армии Кутузова, которые одержали победу над армией Императора Наполеона при Ватерлоо в 1814-м году. А поскольку среди них было немало офицеров из знатных русских семей, то неудивительно, что о прелестях и шарме Парижа очень быстро узнала российская знать.
Но, то количество эмигрантов, которое наблюдалось за последующие с этого времени сто лет, не идет ни в какое сравнение с тем массовым бегством жителей Российской Империи, что было отмечено после большевистского государственного переворота в 1917-м году. Тогда тысячи дворян, представителей, политической, культурной, научной элиты страны были вынуждены бросить все свое имущество на «растерзание» новой власти, чтобы просто спасти свои жизни. Также немало русских солдат, сражавшихся на французских территориях во время Первой мировой войны, после новостей с родины приняли решение не возвращаться на нее, а остаться во Франции в надежде на лучшую жизнь. Оказавшие в Париже российские эмигранты столкнулись с не самими приятными условиями и жизни, и им приходилось браться за любую доступную работу, чтобы просто-напросто выжить.
Несмотря на то, что в начале двадцатых годов прошлого столетия французское правительство признала Советский Союз и установило с ним дипломатические отношения, Париж стал центром русской политической оппозиции, здесь же в 1933-35-е годы укрывался Троцкий, ставший яростным оппонентом Сталина.
До Второй мировой войны русская диаспора в Париже постоянно увеличивалась благодаря притоку все новых эмигрантов, в связи с этим бурное развитие получали русские православные храмы, наполняемые прихожанами, культурные общества. В тридцатые годы во всей Франции уже проживало порядка трехсот тысяч выходцев из России.
После окончания войны здесь оказалось еще около ста тысяч советских военнопленных, большинство из которых, правда, достаточно быстро отправилось в сторону Соединенных штатов Америки. И в 1946-м году выходцев из нашей страны во Франции осталось не более шестидесяти тысяч человек.
Следующая эмигрантская волна из СССР в Париж была отмечена в семидесятые годы двадцатого века, когда сотни советских граждан отказывались возвращаться на родину из служебных командировок. Ярчайшим примером является невозврат в Россию гениального музыканта Растроповича, который вернулся на родину только после развала Союза.
На сегодняшний день русская диаспора во Франции насчитывает около пяти тысяч человек, имеющих французский паспорт, но несмотря на такое небольшое число, среди этих людей знаменитые представители творческих профессий, который вносят свой большой вклад в развитие общеевропейской культуры, привнося в нее частицу русской культуры.